1996年，一群纽约的研究人员进行了一个有趣的实验。首先，他们让纽约大学的学生把字母整理成单词。在学生们不知道的情况下，他们被分成了三组，每组解读了构成稍微不同单词的字母。一组解读含有“粗鲁”含义的单词，比如积极，大胆的,中断。另一组解读“礼貌”词，比如体贴的，耐心地,尊重。第三组解读中性词，比如手表和一般。

学生们被告知，在完成整理任务后，他们应该去找实验者，实验者会在另一个房间等候。然而，这只是实验的另一部分。当学生们走向实验者时，他正在和另一个人交谈(这个人实际上也参与了实验)。实验者站成这样，显然他知道那个学生在等他，但他还是继续他的谈话，没有向那个学生打招呼。

事实上，实验者继续谈论10分钟，除非学生中断引起注意他或她与解读任务完成的事实（以及粗鲁地忽略）。实验真的出现的实验是什么是如果学生解读的单词类型似乎是对他们是否中断实验者的影响。有趣的是，大约80％的学生被解读的礼貌的词语等待了一个完整的10分钟而不中断，而只有35％的学生粗鲁的言语等等。平均而言，粗鲁字组仅等待5.4分钟，与礼貌词组的8.7分钟相比。当然，学生们并不意识到他们解读的词语对他们的耐心或缺乏有任何影响。

现在，想想这个实验对你日常生活的影响。如果它的发现是有效的——这是值得注意的这一特定领域的研究因发表了其他领域无法复制的研究而受到批评- 它表明，我们没有意识地意识到塑造我们的思想和行为的信息。进一步迈出了一步，我们可以开始质疑我们的有意识控制的大部分行为。例如，你可能会发誓你与你的重要其他人一起做的战斗是关于做菜，如果他/她没有公然无视你的强烈意见，它就不会发生这种情况再一次——抱怨把脏盘子留在水槽里。但也许你倾向的敌意已经受到那些打断你的混蛋在路上一个小时之前,让你反应过度消极和停止工作一个关系很好的尽管缺乏和谐的相对较小的问题及时洗碗筷。

以前的经历对我们以后以特定方式作出反应的可能性的影响被称为启动。它是在20世纪70年代通过一系列简单的实验首次发现的，这些实验探索了一些任务的反应时间，比如确定一组字母是否代表英语单词。例如,在一个这样的实验中，研究人员向参与者提出了一对的话语。有时使用的单词是真实的英语单词(如butter)，有时则是没有意义的单词(如nart)，并且这些单词以不同的组合呈现。研究人员发现，如果出现在前面的单词有相关的意思(例如，第一个单词是护士，第二个是医生)，那么参与者能够更快地识别出这个单词。从那时起，许多实验研究了先前的经验对后续反应的影响，表明了这一点它可以影响一切，从反应时间到细微的行为，比如走路的速度。

启动和记忆

引发被认为是一个例子内隐记忆这个术语描述的是一种即使我们没有意识到也能影响行为的记忆。我们每天都在使用一种叫做程序记忆的内隐记忆，当我们从事我们已经做过无数次的任务时，比如系鞋带。在这些情况下，我们不会有意识地思考完成任务的过程(通常我们在想一些完全不同的事情)，但很明显，我们保留了如何执行任务的记忆，而这些记忆有助于执行任务。

然而，引发的影响远远超过鞋带。虽然我们可能很难接受，但我们的隐性记忆似乎影响了我们所持有的信念和我们所做的决定。因为我们的大脑在形成我们周围的事情和我们过去所见或学习的事情之间形成联系，所以我们的隐式内存正在连续访问。例如,在另一项研究中，研究人员将参与者分为两组:一组人在一间散发着强烈柑橘类万能清洁剂气味的房间里填写问卷，而另一组人在一间没有明显气味的房间里填写问卷。然后，研究人员让两组人都吃一块易碎的饼干。暴露在柑橘气味中的那组人更有可能清理饼干中的碎屑。尽管他们并没有有意识地去想它，但柑橘的气味(假设的)会让他们联想到清洁，这促使参与者在饭后清理干净。

启动和大脑

理解初步的神经科学相关性并未简单，部分是因为它似乎涉及多样化的大脑区域。一般发现是在暴露于灌注刺激期间脑活动的降低（即，通过引发前面的刺激）与未提升的刺激。例如，如果您通过将它们暴露于与运输相关的单词来填充某人，则将它们解读，可以容易地形成流量或驱动器，如流量或驱动器，您将在脑中看到更少的活动，而不是如果您没有浏览他们的脑子。这应该是直观的感觉，因为被灌输的大脑并不是不得不工作。它可以依赖隐式记忆中的线索来介绍潜在的单词，这些字母可能形成。

我们倾向于看到许多大脑区域参与启动的一个原因是，不同的系统被用来处理不同类型的刺激——以及相同刺激的不同方面。例如，如果启动刺激涉及到一个词的意思，那么我们会看到大脑中与处理一个词的不同方面相关的区域对启动刺激的反应减弱，比如意思、拼写、音韵等等。如果启动的刺激涉及气味，我们会看到大脑活动在非常不同的区域减少。

然而，在不同类型的刺激中，潜在启动的神经活动也有一些共性。例如，区域下颞叶皮层和额下回已经发现它们会对抽象的刺激做出反应，因此即使启动和启动的刺激以不同的方式呈现，它们也会被激活。例如，一项研究发现，当启动词涉及正常导向的词，而启动刺激词涉及镜像相反的词时，这些区域的活动。颞下皮层和额下回也会对不同知觉模式(如听觉和视觉)的启动刺激产生反应，当启动刺激和启动刺激以不同的方式呈现时，它们仍然会被激活。因此，像这样的区域可能会引发概念无论刺激是如何引入和最初是如何被处理的。

神经影像学证据也表明前额叶皮层可能在启动中起着特别重要的作用，因为它是另一个对许多不同类型的启动刺激反应减少的区域。前额叶皮层经常与执行功能因此，它参与管理大脑区域网络的活动，以检索记忆和处理其他认知职责。然而，有一个内隐记忆可以利用，可能会使它的工作更容易，让前额叶皮层更有效地工作，以完成手头的任务。因此，由于内隐记忆的贡献，前额叶皮层在暴露于启动刺激时的活动减少可能通常代表了对刺激的意识加工的依赖减少。

这些是一些大脑活动的模式，我们可以把它们与启动联系起来，但到底发生了什么仍然有些不清楚。不管怎样，启动似乎是一个在我们大脑中每时每刻都在发生的过程。我们大脑工作方式的这一特点每天也会受到他人的机会主义操纵，尤其是那些试图向你推销东西的人。以肉桂卷(Cinnabon)为例，这家烘焙食品连锁店以美式大小的肉桂卷闻名。他们有意地把烤炉放在店门口附近，这样刚烤好的面包卷的香味就会飘到店门口。因为他们有策略地把商店主要放在商场和机场等封闭的建筑里，这些飘散的气味更有可能被路过的人闻到。有些路人会一时冲动，决定停下来买一个肉桂卷。这个决定是否没有任何由商店散发的诱人气味引起的启动效应?这很难说，但考虑到当他们试图把烤箱放在商店后面时，肉桂卷的销量较低，这似乎在许多放纵的决定中起了作用。

甚至你想阅读这篇文章的愿望也可以追溯到今天早些时候、上周或去年发生的一些启动影响。我写这本书的意图也是如此。所有这些都导致了一个不可避免的问题:我们的行为受到了语言、声音、气味、颜色等无意识联想的众多影响，我们的行为有多少影响呢我们真的控制吗？不要考虑试图回答这个问题，因为你可能已经突出了以特定方式回应。