当然，在许多方面，大脑处理毒品、爱情和暴力的方式截然不同。然而，研究人员已经意识到，爱情和毒品在大脑处理过程中也有许多相似之处。一种被称为多巴胺的神经递质被发现是参与运动所必需的寻求药物或者寻求爱情行为。事实上，它在几乎每一个经验都涉及奖励，例如爱情，毒品，饮食和性别。这引起了大脑的原代多巴胺能系统，叶椰药多巴胺途径（以及其他伴随结构以及其他伴随结构）被称为奖励系统大脑。最初认为，这种系统必须对使用毒品或在体验浪漫的爱时感受到欣快的效果。然而，后来的实验表明，它更有可能是多巴胺对于加强是必要的 - 用于帮助大脑记住哪些经历是什么奖励，以及环境中的线索，以便促进这些经历的再次交流。例如，前吸烟者可能会从路人那里获得香烟烟雾，并感到渴望有一支烟。这种关联内存体验可能是由于多巴胺。

现在，研究人员首次得出多巴胺和攻击性之间的直接联系。我们中的许多人都感受到观看拳击比赛或曲棍球比赛时伴随而来的能量激增，有些人甚至在被这种“原始”情绪所征服时感到尴尬。Maria Couppis.Vanderbilt大学的其他研究人员对小鼠进行了实验，以进一步探索这种暴力相关的欣快感。在实验中，将雄性和雌性小鼠保持在笼子里，并在单独的笼中保持其他几只小鼠。除去雌性小鼠并用一个入侵小鼠替换，取代了“家”男性小鼠的侵略性反应。返回雌性老鼠并移除入侵者。然后训练了家用老鼠以推动目标，以便将入侵者鼠标放回笼子，当它再次对其进行行为时。小鼠不断推动目标的事实表明，有机会参与侵略性的防御可能是奖励鼠标。然后用多巴胺拮抗剂处理小鼠，其阻断多巴胺的活性。这显着降低了鼠标的目标推动行为。用多种不同的小鼠重复该实验，并且环境变化，结果相似。

该实验是第一个展示暴力与其他奖励行为之间具有明显相似性的实验。为什么我们的大脑会在与性别相同的类别中施加暴力？关于任何类型的奖励行为的共识意见是在追求这种行为方面必须是一个进化的优势，以便成为我们奖励制度的一部分。例如，进食的进化优势是显而易见的（生存是必要的），因此我们应该发出的感觉，所以对我们来说很愉快。性别也是如此。没有它，我们无法实现我们的进化目标的生育，所以应该是我们想要追求的东西。侵略有自己的进化优势。我们的祖先是为了保护后代，伙伴，领土和食物。因此，也许我们许多人的魅力来自暴力的脑部来自一个在侵略是生存的必要部分时演变的大脑系统。然而，重要的是因为暴力可能是我们进化的自然部分，并不意味着它仍然存在于今天的环境或行为中。