对于一个简单的原生动物，Toxoplasma Gondii.在过去的几年里，它的受欢迎程度迅速上升。事实上，公平地说弓形虫自20世纪30年代以来，自20世纪30年代被发现以来已经获得了相当多的兴趣寄生虫可以从母亲传播到子宫内的胎儿，有时会导致严重的先天性疾病。好奇弓形虫然而，在21世纪初出现了显著增长，当时人们发现弓形虫小鼠和大鼠的感染可能会影响啮齿动物的行为以便让他们不那么害怕猫。

最近，兴趣弓形虫人们特别关注微生物也可能影响人类行为的假设。事实上，这个想法甚至已经成为一个热门话题在研究领域之外．然而，这一恶名引发了从建议到各种各样的意见弓形虫是什么原因导致了各种精神症状的观点，没有可靠的证据根本不可能表明这一点。这些观点中是否有一个比另一个更准确?

弓形虫和啮齿动物的行为

的影响弓形虫感染啮齿类动物的行为自20世纪70年代末以来就得到了承认当观察到受感染的小鼠在记忆任务上表现出受损时。在接下来的几十年里，各种其他研究注意到了对啮齿类动物行为和认知的影响，但人们对这种影响的行为效应有着广泛的兴趣弓形虫感染是由一篇研究表明T. Gondii-受感染的大鼠表现出对猫尿的厌恶症一些被感染的老鼠甚至会表现出吸引力到它。这种效果最终在老鼠身上也发现了．

当把这个发现放在一个叫做寄生虫操纵假说，哪些州一些寄生虫已经进化出影响宿主的机制从而促进寄生虫的传播。这个假设被认为是有意义的，当用来描述弓形虫因为弓形虫只能在猫的肠子里繁殖;因此，猫科动物在这种寄生虫的生命周期中扮演着重要的角色。然而，在生殖之后，几百万个卵囊(一种原生动物的寄生虫版本的胚胎)随粪便从猫的肠道中排出。不幸的是，对于这些卵囊来说，这导致它们被迫离开它们喜欢的猫科动物肠道环境，似乎没有一条明确的返回路径。这就是啮齿动物发挥作用的地方。

许多接触受感染猫的粪便的动物(例如通过受污染的食物或饮用水)都可能被感染弓形虫．然而，啮齿动物感染可能特别有用弓形虫因为猫是啮齿动物的天敌。有些人认为弓形虫减少老鼠对猫尿的恐惧弓形虫一种方法，通过这种方法可以找到返回其首选环境的方法。在此之前，猫尿是一种识别威胁的气味，通过使啮齿类动物对猫尿不那么谨慎，啮齿类动物可能会把自己置于危险的境地，更有可能被猫吃掉。如果他们是,弓形虫最终需要重现并继续生命周期。

神经机制弓形虫行动

为了操纵啮齿动物的行为，似乎是必要的弓形虫有一种方法可以影响神经生物学;当然，这种机制对于操纵人类行为也是必要的。这种机制到底是什么仍在研究中，但有一件事是肯定的弓形虫确实有办法进入宿主的大脑，无论宿主是人类还是啮齿动物。的确，弓形虫入侵中枢神经系统与最严重的并发症有关弓形虫在人类感染，一些估计弓形虫可以穿过血脑屏障进入大脑吗在感染发生后的7天内。

一次弓形虫在大脑里，它会传染吗神经元直接。结果会发生什么还不确定，但已经提出了几个假设来解释这种方式弓形虫感染可破坏神经元功能。一种假设是弓形虫神经元感染可改变多巴胺代谢增加多巴胺的合成和释放。另一种假说认为弓形虫感染可影响钙信号使神经元要么反应迟钝，要么反应过度。完整的模型弓形虫然而，其对神经元的影响尚未被阐明，所以真正的机制可能涉及这些过程或其他完全不同的东西。

当弓形虫进入大脑，也会感染神经胶质细胞就像小神经胶质细胞和星形胶质细胞；激活这些细胞是与产生全身炎症反应有关在大脑中。这种神经炎炎症可能对神经生物学具有各种影响，包括影响神经递质代谢，改变神经递质受体水平， 和对突触形态或连接的影响．因此，由炎症引起的反应弓形虫感染也可能是广泛的，足以改变宿主的行为。

虽然有很多措施仍然可以理解关于的方式或方式弓形虫可以影响宿主行为，至少有哪种合理的机制，其中哺乳动物主机（包括人类）可能发生这种效果。并且，当我们调查曝光的潜力时弓形虫感染对宿主产生影响，生物学上的合理性可以支持这种可能性存在的论点。换句话说，如果没有合理的生物学机制弓形虫可能会影响行为，那么我们就会不那么相信它真的会影响行为(即使下面讨论的研究发现了感染和行为变化之间的一些关联)。只是因为有一种生物学上合理的方式弓形虫可以影响行为，但并不意味着它真的会。对他们之间的关系有信心弓形虫至于人类行为，我们还需要一些强有力的证据来证明感染和人类群体的行为变化之间的关系。

弓形虫和人类的行为

之间的关系弓形虫感染与人类行为已经是多年的研究课题，而且患病率研究弓形虫精神病人感染可以追溯到20世纪中叶。然而，有人建议弓形虫可以操纵啮齿动物行为导致感兴趣的复苏弓形虫潜力会影响人们。随着研究相关利益的增加来了大众媒体的兴趣大增，造成了潜在的影响弓形虫关于精神症状成为时尚 - 但经常敏感---主题。

无论如何，对本主题的合法研究继续进行;现在，研究人员探讨了潜在的关联弓形虫感染人类和广泛的行为和精神病患者。并且，许多研究检测到存在的相关性弓形虫抗体和行为或精神异常。例如，一项研究发现弓形虫感染与女性攻击性增加和冲动增加有关在年轻男性。另一项研究发现凶杀率与死亡率之间的相关性弓形虫感染在人口。其它发现包括与自杀率有关和甚至交通事故（假设是由于寄生虫对反应时间等特征的影响）。

到目前为止，这似乎是最常被研究的关系弓形虫感染和精神病异常是关系弓形虫和精神分裂症。超过40项研究检验弓形虫自20世纪50年代以来已发表感染和精神分裂症或精神病症状。2012年，一群研究人员综合了38项研究的数据来确定两者之间是否存在一致的联系弓形虫感染和精神分裂症。这项分析的结果表明，在包括所有研究在内的所有研究中，被诊断为精神分裂症的人感染的可能性大约是正常人的2.73倍弓形虫．就这种风险的增加如何与精神分裂症的其他已知风险因素相比较而言，它在程度上与精神分裂症的增加相似在城市环境中长大的人患精神分裂症的风险或者在那些有一个父亲在出生时55岁或以上，但明显低于有另一个直系亲属带来的风险增加用精神分裂症。

根据这些信息以及弓形虫你可能会觉得，这种想法是有道理的弓形虫感染可导致精神疾病(特别是精神分裂症)。然而，有一些理由采取所有这些弓形虫对人类行为的研究结果持保留态度。一是到目前为止进行的研究通常都遵循这种方法:取一些个体样本，测试他们的抗体弓形虫(如果存在的话，这将表明感染)，并寻找抗体的存在与精神分裂症(或其他一些精神疾病的结果)之间的相关性。

虽然这样的研究可以提供信息，但它留下了许多未解之谜。例如，即使这种类型的研究发现弓形虫和精神分裂症，因为数据只在一个时间点收集，所以不可能判断弓形虫前面的感染（因此引起的)精神分裂症。这就为感染和精神分裂症之间的关系提供了许多其他可能的解释。例如，有一种可能性是弓形虫感染和精神分裂症的存在是因为在精神分裂症发作后感染的可能性更大。例如，如果精神分裂症的发作与行为变化(特别是饮食和卫生方面的变化)有关，增加了接触来源弓形虫污染?

或者，如果某些常见变量增加了两者的风险，那么弓形虫感染和精神分裂症?例如，如果一个人的神经生物学特性使他更有可能养猫(从而接触到猫)，那该怎么办弓形虫通过接触猫的粪便)，也容易患精神分裂症?或者,如果弓形虫不会增加患精神分裂症的风险，但从猫传给人的其他微生物会吗?在这种情况下，养猫会让人更容易被感染弓形虫更容易患上精神分裂症，但两者之间并没有直接联系弓形虫和精神分裂症。事实上,一项研究没有发现两者之间有显著的联系弓形虫感染和精神分裂症，但确实发现了与猫密切接触与精神分裂症之间的重要联系。最后，问题在于，依赖于仅在一个时间点收集的数据的观察性研究，允许了太多的其他可能性，使我们对存在一个因果关系的我们感兴趣的变量之间的关系。因此，这些研究可以发现相关，但不是因果关系．

考虑到这一点，有一种方法可以更接近一些关于这些问题的答案弓形虫并且精神症状是使用纵向设计进行更多的研究。例如，纵向研究设计将从明显健康的人的样本开始 - 一些被感染的人弓形虫还有一些不是;这些人随后将被随访数年，看看那些患有弓形虫感染更有可能随后发展为精神障碍。这种方法可以提供更令人信服的因果关系的证据，部分原因是它可以提供洞察是否弓形虫感染先于症状出现（因为在研究开始时症状不存在）。

因为很少有研究能够发现两者之间的因果关系弓形虫在人类精神病学方面，有研究人员认为，当因果关系的证据不存在时，一些人在推断因果关系。例如，最近的一项研究看看两者之间的联系弓形虫感染和许多精神病措施从智商到精神分裂症诊断作者没有发现两者之间的联系弓形虫感染和深入或大多数其他精神病措施，以及在结束段落中，他们建议“早期对之间的联系报告T．刚感染和行为障碍被夸大，“部分原因是研究人员和公众的想法弓形虫能够操纵人类行为．有趣的是，这项研究确实发现了弓形虫感染和最近的自杀企图，这表明也许病原体影响行为的想法并非完全不合理。

尽管有一些令人兴奋的发现弓形虫感染和精神障碍，在这一点上这不是一种我们非常有信心的关系。这并不是说这一假设没有立足的基础，而是说在我们确定这种微生物是否真的对人类行为有一些影响之前，还需要进行更多的研究。尽管缺乏强有力的证据，但精神疾病的传染源在近年来如此受欢迎可能是有原因的。对于我们大多数人来说，想象一下这个复杂的、高度进化的器官，我们称之为人脑，可以被直径只有微米的生物操纵并使其功能失常，这是令人难以置信的。它让我们产生了一种奇妙的无能感，让我们后退一步，重新评估自己相对于其他生物的优势地位。这提醒我们，我们无法控制自然世界的某些方面，这既令人恐惧，又令人着迷。因此，这个想法本身就很吸引人，它很可能会继续吸引推测和夸大，直到我们对它的准确性得出更明确的结论。

当一个拥有猫的女人发现她怀孕时，她可能会被警告停止清理垃圾箱。这是因为猫粪便呼叫寄生虫Toxoplasma Gondii.，它可以穿过胎盘感染未出生的胎儿。感染可增加早产和低出生体重的风险，并与出生后儿童的贫血、耳聋、脑积水和智力低下有关。有时，如果这些问题在出生时不明显，它们可能在以后的生活中发展。

弓形虫然而，并不仅仅存在于猫的主人身上。在发达国家，多达三分之一的人口可能携带这种寄生虫。对于一个似乎拥有强大精神控制能力的寄生虫来说，这是一个可怕的想法。

弓形虫是一种原生动物寄生虫，喜欢生活在猫的肠子里。在寄生虫的世界里，能够茁壮成长和繁殖的宿主被称为最终宿主;猫是绝对的宿主弓形虫．弓形虫美洲猫感染被发现在16-80%之间，世界范围内被认为与人类相同:30-40%。

通常寄生虫需要帮助进入他们的最终主机，因此他们将利用所谓的中间主机来获得这种帮助。猫感染了弓形虫会在它们的粪便中排出卵囊(一种原生动物寄生虫版本的胚胎)。如果其他猫接触了受感染猫的粪便，这种寄生虫就会感染其他猫。

但啮齿类动物也经常接触猫的粪便。事实上，他们有一个习惯，从猫和狗的粪便中挖出未消化的食物，为自己做一种回收的晚餐。因此，他们通常会吃下去弓形虫，这就是事情开始变得有趣的地方。

人们相信弓形虫已经进化出一种方法来控制被感染的啮齿动物的行为。被吸收后,弓形虫进入他们的大脑。然后，通过一种尚未被理解的机制，它做了一些了不起的事情。

老鼠生来就害怕猫尿味。即使你把一只从未走出笼子的实验室老鼠——一只来自数百代从未见过或闻到过猫的其他实验室老鼠的老鼠——让它接触猫尿，它会表现出一种防御和厌恶的反应。

弓形虫然而，他们发现了一种影响老鼠行为的方法，从而从本质上消除老鼠天生的恐惧。弓形虫受感染的老鼠对猫尿就不那么反感了就像它们不会避开其他老鼠的尿液一样。这种行为上的变化似乎不是由于嗅觉丧失，而是猫尿特有的。

这是如何运作的弓形虫什么事？一只不怕猫尿的老鼠更容易把自己置于猫可能在附近的环境中。因此，它更有可能被猫（它的天敌之一）吃掉，从而允许弓形虫最终到达了它想去的地方:猫的肠子里。因此，许多人认为这是弓形虫操纵老鼠的行为，找到回到最终宿主的途径。

然而，老鼠可能不是唯一的行为可以被操纵的哺乳动物弓形虫．越来越多的证据表明弓形虫也会影响人类的行为。

在二十世纪中叶，一些研究开始联系起来弓形虫感染精神分裂症。从那时起许多研究也发现了这个协会．一项使用磁共振成像(MRI)的研究查看精神分裂症患者的大脑发现，灰质（这是认可的，但不明白的，精神分裂症的标志）只能看到灰质的患者（这是众所周知的，并且在那些测试阳性的患者中才能看到弓形虫．

这两者之间有什么联系弓形虫感染和精神分裂症意味着不清楚。但一些研究表明，两者之间存在联系弓形虫感染和其他精神病的病态也是如此。例如，有迹象表明弓形虫感染与自杀有关。在一个由近4.6万名女性组成的丹麦队列经过10年多的跟踪调查，研究人员发现，受感染母亲的自我暴力风险增加了1.5倍。有迹象表明弓形虫与交通事故和谋杀有关也奇怪的是，一项研究甚至发现了这一点弓形虫受感染的男性认为猫尿的气味更令人愉悦比未受感染的男子(尽管在妇女中，出现了相反的关系)。

如何以及为什么弓形虫是否会影响人类行为尚不清楚。这是可能的,弓形虫只是把啮齿动物和人类的大脑放在一起，对人类行为的任何影响都只是我们的大脑与其他哺乳动物相似的无心副产品。我们才刚刚开始触及这个问题的皮毛弓形虫然而，对人类的影响。如果这种感染真正正在影响人类行为，那么也许我们必须开始考虑微生物影响作为行为的重要因素，特别是精神疾病行为。

Flegr J（2013）。弓形虫如何以及为什么让我们疯狂。寄生虫学趋势，29（4），156-63 PMID：23433494