了解你的大脑:视前区
/视前区在哪里?
视前区以蓝色突出显示。
在功能上，偏光区域被认为是一个区域下丘脑尽管它的胚胎起源是作为端脑(而不是间脑就像下丘脑的其余部分)。它包括下丘脑的区域，位于前(即前部)，它从下丘脑前部向后延伸到后的边缘视交叉，这个点视神经从两眼相遇。
视前区，像下丘脑的其他部分一样，是一个功能非常多样化的区域。这种多样性表现在视前区被划分为一系列不同的区域核．然而，大多数关于视前区域的研究都是在啮齿动物身上进行的;这在人类身上还没有被很好地理解。这导致视前区在应用于人脑时的解剖分化不完全一致，并产生了一些分歧，例如，关于人类视前区的哪些区域与大鼠脑的那些区域是同源的。
什么是视前区，它有什么作用?
如上所述，视前区由几个核组成(每个核通常分为亚核)，因此是一个功能非常不均匀的区域。为了简化它，我将讨论通常被认为是视前区主要核的功能(例如正中核、室周核、内侧核和腹外侧核)。然而，人类对视前区还不是很了解，所以这里列出的功能并不是涉及视前区所有功能的全面列表。此外，由于大多数阐明视前区功能的尝试都是在啮齿类动物身上进行的，所以我将讨论的一些功能是否可以描述人类的视前区仍不清楚。
正中视前核位于大脑的中线在下丘脑的最前端，它与第三脑室．它合并并与一个叫做血管器官的结构在神经上相连，它也接收来自另一个叫做subfornical器官．血管器和穹窿下器官都是一组被称为circumventricular器官．这些结构缺乏血脑屏障从而可以检测血液中物质(如钠、激素)的水平，然后将这些信息传递给大脑。中视前核被认为从血管器官和穹窿下器官接收这些信息，然后似乎参与使用这些信息来帮助调节血液成分和容量，既通过激素释放机制，也通过饮酒等行为。
中位视前核似乎也在调节体温方面发挥作用。啮齿动物研究表明，视前核的中央神经元接收有关皮肤温度的信息，然后向髓质中参与机制的神经元发送投射影响体温。
正中视前核下方是视前脑室周围核。视前脑室周围核在解剖学上的定义很差(其边界因物种而异)，在功能上的理解也很差。有些人认为这是等价的到一个叫做前腹侧脑室周围核的区域，这个区域被认为与性别特异的生理和行为有关，但是根据其他消息来源这是一个单独的地点。当视前室周围核不被认为是前腹室周围核或附近其他核的一部分时，关于视前室周围核作为独立结构的信息是有限的。
正中视前核外侧是内侧视前核。内侧视前核是最大的视前区神经元集合。它已经被链接到一系列的操作心血管功能调节来体温调节和体液平衡和水分摄入．然而，这个区域最出名的是它与繁殖和亲代行为的联系。
视前内侧核通常分为亚核，大鼠的中央视前内侧核有时被称为性别二形核，因为雄性视前内侧核比雌性视前内侧核大。这种观察结果也在许多其他物种身上得到了证实。虽然这在人类中还没有被一致地看到，但研究人员已经在人类内侧视前区发现了潜在的同源区域也被观察到表现出性别二型性．
啮齿类动物的性二型核与男性性行为和男性伴侣偏好有关。该区域不同部位的病变已被发现消除男性的交配行为，抑制性欲．此外，雄性雪貂的两性二型核受损与他们的性动动的寻求相关的同性雄性而不是女性。在一项对绵羊的研究中(这是独一无二的，大约8%的公羊对男性性伴侣表现出一致的偏好)，发现雌雄二型核是雌性的两倍大比男性取向(即同性恋)的公羊要多。
当然，这些发现引发了一种猜测，即人类的两性二型核可能也与性偏好有关。尽管有一些争论老鼠两性二型核的人类同源物到底是什么已经有研究发现人类偏见区的性二态性．一些研究也观察到这些区域的大小介于异性恋和同性恋男性之间．然而,这些研究结果在不同的学习中都不一致吗在我们对他们有信心之前，他们需要被确认。
另外，中央内侧视前核与父母的行为有关在啮齿动物，绵羊和其他哺乳动物中。例如,内侧视前核连接的损伤可以破坏父母的行为比如在啮齿类动物中筑巢和找回幼鼠(即当它们离开巢穴时收集迷路的幼鼠)。内侧视前神经元的激活减轻雄性对幼崽的攻击也会刺激幼犬梳理毛发。
在视交叉的上方是另一个核，在啮齿动物中被称为腹外侧视前核。它通常被认为与人脑中一个叫做中间核的核是同源的，而这个细胞群实际上与上面讨论的被认为在人脑中具有两性差异的核重叠。这一区域被认为在睡眠调节中发挥着重要作用。腹外侧视前核受损会导致睡眠中断在各种哺乳动物中一种假设是腹外侧视前神经元延伸到大脑中与觉醒有关的区域；通过释放抑制性神经递质，比如伽马氨基丁酸，腹外侧视前核可以抑制这些区域的活动，促进睡眠。中位视前区(上面讨论过)也被认为可能有助于睡眠．
视前区由一系列的核团组成，这些核团与许多其他的下丘脑区域和大脑的其他区域相互连接。视前区的解剖和功能还在研究中，这里展示的功能只是一个非常简短的列表，包括视前区可能涉及的所有内容。此外，由于人类下丘脑视前核的定义不一致，随着对视前区的进一步研究，上述一些定义可能会发生变化。
