杏仁核在哪里?

杏仁核是一个集合核在内心深处颞叶．这个词杏仁核这个词来自拉丁语，翻译过来是“杏仁”，因为杏仁核中最突出的一个核具有杏仁状的形状。虽然我们经常用单数形式，但其实有两个扁桃腺——在每一个大脑半球．

杏仁核是什么，它有什么作用?

杏仁核被认为是大脑边缘系统它被认为在情感和行为方面起着重要作用。它最著名的作用是处理恐惧，尽管我们会看到，这是对杏仁核功能的一个过于简化的观点。

我们对杏仁核功能的现代理解可以追溯到20世纪30年代，当时海因里希·克鲁弗(Heinrich Kluver)和保罗·布西(Paul Bucy)切除了恒河猴的杏仁核，看到了行为的巨大影响。除此之外，猴子变得更加温顺，似乎没有表现出什么恐惧。由杏仁核移除引起的行为群被称为Kluver-Bucy综合症这导致人们开始研究杏仁核在恐惧中的作用。

从那以后，杏仁核因其在恐惧处理中的作用而广为人知。当我们接触到可怕的刺激时，有关刺激的信息会立即发送到杏仁核，然后杏仁核会将信号发送到大脑的某个区域下丘脑触发…战或逃反应(例如心跳和呼吸加快，为行动做好准备)。

有趣的是，研究表明关于在我们还没有意识到之前，环境中潜在的可怕的东西就会到达杏仁核有什么好害怕的。有一条小路从丘脑到杏仁核，关于恐惧刺激的感觉信息可能会在被有意识地处理之前，通过这条通道传送到杏仁核大脑皮层．这使得我们在还没来得及思考到底是什么让我们如此恐惧之前就开始了恐惧反应。

如果我们真的处于巨大的危险之中，这种反射性反应是有用的。例如，如果你正在穿过草地，一条蛇向你冲过来，你就不会想要花很多时间认知地评估蛇可能造成的危险。相反，你想让你的身体立即感受到恐惧，然后向后跳，而不需要有意识地采取这种行动。从丘脑到杏仁核的直接通路可能是实现这种反应的一种途径。

除了参与恐惧反应的开始，杏仁核似乎在形成与诱发恐惧事件相关的记忆方面也非常重要。例如，如果你拿有完整杏仁核的老鼠，在你给它们不舒服的足部电击之前播放一种音调，它们很快就会开始把这种音调和不愉快的电击联系起来。因此，他们会在声音一响起，但在电击开始之前，就表现出恐惧反应(例如，呆在原地)。然而，如果你在杏仁核受损的老鼠身上做这个实验，它们“记住”脚部电击前的音调的能力就会受损。你可以播放音调，他们会继续做他们的事情，就好像他们没有与噪音相关的糟糕记忆。

杏仁核可能在焦虑中也有作用，这一点也不奇怪(考虑到它在处理恐惧方面的作用)。恐惧被认为是对存在威胁的一种反应，而焦虑则是伴随着对潜在威胁的思考而产生的恐惧——这种威胁可能会出现，也可能永远不会出现。许多研究表明杏仁核与焦虑有关，焦虑症患者的杏仁核可能过于活跃．然而，就像大多数人类行为一样，焦虑可能涉及到一个大脑区域网络，所以杏仁核的活动并不能告诉我们所有我们需要了解的情绪。

虽然杏仁核在恐惧反应中的作用众所周知，但现在有大量证据表明，它对行为的贡献要复杂得多。例如，杏仁核似乎与积极记忆的形成有关，比如在实验中赢得奖励。和杏仁核的损伤会损害形成这些积极记忆的能力就像它会影响对负面事件形成记忆的能力，比如上面提到的脚电击。

由于这样的研究，研究人员被迫扩大杏仁核的作用，而不仅仅是一个威胁探测器/恐惧生成器。一种流行的观点认为，杏仁核参与评估环境中的事物，以确定它们的重要性——它们的价值是积极的还是消极的——并对那些被认为重要的刺激产生情感反应。它还可能涉及到记忆的巩固，有一些强烈的情绪成分，不管相关的情绪是愉快的还是不愉快的。因此，我们对杏仁核功能的理解仍在不断发展，在我们能够完全分类这个复杂结构的活动之前，我们可能有更多的东西要了解。

参考文献(除了上面的链接文本):

LeDoux J.杏仁核。中国生物医学工程学报。2007 10月23日;17(20):R868-74。

了解更多,杏仁核:超越恐惧